Pred 300 navijača na galeriji klizališta na Velesajmu mladi hrvatski hokejaši koji nastupaju pod imenom "Medveščak" svladali su vršnjake iz Olimpije rezultatom 5:4. Usprkos kasnom početku priprema i velikom strahopoštovanju prema protivniku, mladi "medvjedi" pružili su odličnu igru kojom su razveselili ljubitelje hrvatskog hokeja koji nisu štedjeli dlanove kako bi pozdravili naše dečke.
Medveščak - Olimpija 5:4 (3:2, 2:1, 0:1)
Zagreb, klizalište na Velesajmu
Gledatelja: 300
Suci: Krčelić, Belić, Grozaj
Strijelci:
0:1 OLI Humar (Sotlar) 5'
1:1 MED Lazić (Kegalj) 11'
1:2 OLI Sotlar (Zdešar, Režek) 16' PP1
2:2 MED Lazić (Blagus) 18'
3:2 MED Lazić (Blagus) 20'
4:2 MED Blagus (Lazić, Srketić) 27' PP1
5:2 MED Lazić (Kegalj, Oreščanin) 36'
5:3 OLI Snoj (Humar) 38'
5:4 OLI Zdešar (Sotlar, Režek) 60' PP1
Udarci na gol:
Medveščak 37
Olimpija 35
Isključenja:
Medveščak 8 min
Olimpija 6 min
Medveščak: Štimac-Rojtinić, Ružić - Srketić, Senzel, Mikulić, Nardin, Kaleb - Tonković, Čavkić, Oreščanin, Blagus, Lazić - Škrapec, Kegalj, Polašek, Janković, Jazbec - Borić, Lendo, Krivošić, Miličić. Trener: Kolombo
Olimpija: Koren, Kmetič - Oberstar, Zajc, Sotlar, Dovič, Zdešar - Židan, Čepon, Snoj T., Humar, Truden - Kompolšek, Anzeljc, Drozg, Režek, Uduč - Koncilja, Snoj M. Trener: Zajc
Crne su prognoze kružile u hrvatskoj hokejaškoj javnosti glede izgleda hrvatskih mladih hokejaša u okršaju s vršnjacima iz momčadi koke nastupaju u novoosnovanoj juniorskoj ligi ErsteBank Young Stars Liga. Podloga za takav stav leži u slabim rezultatima koje su ovi igrači prošle sezone postigli nastupajući za Team Zagreb u juniorskom prvenstvu Slovenije. U društvu sedam momčadi mladi Hrvati osvojili su tek šesto mjesto. Dodatna poteškoća bio je i kasni početak priprema. Momčad se skupila tek u drugoj polovici kolovoza, kad je većina suparničkih momčadi već barem dva tjedna bila na ledu. S druge strane nalazila se momčad Olimpije, dvostrukog uzastopnog juniorskog prvaka Slovenije.
Pred dobro popunjenom galerijom na Velesajmu, susret je počeo u znaku gostiju. Ljubljančani su imali više od igre, brže su i bolje klizali, i stvarali više prilika. Do prvog isključenja došlo je već u prvoj minuti kada je na klupu za kažnjene sjeo Nardin. Zagrepčani su se uspješno oduprli, no inicijativa je ostala na strani mladih "zmajčeka" i bilo je jasno kako domaći gol "visi u zraku". Gosti su poveli u petoj minuti. Iza gola se našao Sotlar i odlično uposlio usamljenog Humara pred golom koji udarcem iz prve pogađa mrežu.
Prvi pogodak na utakmici nije donio bitnih promjena u odnosu snaga. Ljubljančani su i dalje napadali, dok su se domaći ograničavali na pojedinačne "izlete" u protivničku trećinu. U nekoliko navrata je vratar Štimac-Rojtinić ostao bez podrške svojih suigrača, no uspijevao je zaustaviti sve pokušaje protivnika da poveća vodstvo.
Malo po malo, Zagrepčani su se oslobađali pritiska i sve češće organizirano odlazili prema golu Olimpije. U jedanaestoj minuti Medveščak je izjednačio. Šesnaestogodišnji branič Kegalj, "izbacio" je Lazića u samostalni prodor kojeg je hrvatski reprezentativac znalački pretvorio u zgoditak. Prvi zgoditak "medvjeda" u novom natjecanju gledatelji su burno pozdravili.
Nekoliko minuta kasnije, novo isključenje za domaće. Na klupu je sjeo Mikulić. "Zmajčeki" su odmah jurnuli prema naprijed i u jednom trenutku se učinilo da su uspjeli provući pločicu ispod Štimca-Rojtinića, no sudac je poništio pogodak. Prva minuta kazne je prošla, no ovog puta se Zagrepčani nisu uspjeli obraniti. Zdešar je s lijeve strane ubacio pločicu u sredinu odakle Sotlar tuče iz prve i pločica osjeda u mreži.
Na trenutak smo se pobojali da bi ovaj pogodak mogao "slomiti" domaće, no u završnici trećine dolazi do neočekivanog preokreta u režiji dvojca Blagus - Lazić. Minutu i pol nakon gola Olimpije, Lazić obilazi vrata i pri izlasku s lijeve strane šalje pločicu u sredinu odakle Blagus udarcem iz prve izjednačuje omjer. U posljednjoj minuti prve trećine, Blagus s lijeve strane daje pločicu na drugu stativu gdje se opet nalazi Lazić i Medveščak dolazi uprvo vodstvona utakmici.
Još se svi gledatelji u dobrom raspoloženju nisu ni vratili na galeriju na početku druge trećine, a Medveščak je već bio u prilici povećati vodstvo. Židan je načinio prekršaj na Laziću za koji je propisan kazneni udarac. Lazić, međutim, nije uspio zatresti mrežu. Žal na galeriji nije dugo trajao. U 26. minuti na klupu za kažnjene sjeda Anzeljc. Lazić je sada s mjesta iza gola uzvratio aistenciju Blagusu pred golom koji puca iz prve i povećava vodstvo.
Druga trećina se po prikazanoj igri nadovezala na prvu. Zagrepčani su "skratili klupu", pojačali pritisak na protivničke igrače i odjednom je nestalo brze, kombinatorne igre gostiju, a prigode su se nizale jedna za drugom pred vratima Korena. Četiri minute prije kraja trećine raspoloženi Lazić postiže još jedan zgoditak. Kegalj se našao usamljen na plavoj liniji pa je poslije kraćeg premišljanja ipak uputio udarac prema golu kojeg je Lazić vješto skrenuo u vrata.
Bio je to trenutak za predah kojeg je pozvao trener Olimpije. Što god da je rekao svojim učenicima urodilo je plodom u 38. minuti kada je Tadej Snoj ušao u napadačku trećinu po desnoj strani te uputio ne osobito jak udarac poslije kojeg se pločica ušuljala iza Štimca-Rojtinića. Posljednjih dvadeset minuta Zagrepčani su nastojali "zatvoriti" utakmicu prepustivši inicijativu gostima.
Olimpija je djelovala kao da ima više od igre i češće je pucala prema vratima, no u više navrata je izgledalo kao da je objema momčadima popustila koncentracija uz gubitak snage, pa smo često gledali neorganizirane napade koji su se izmjenjivali na obje strane, bez nekog učinka. Oba vratara, Štimac-Rojtinić i Koren uspješno su čuvali svoju mrežu.
Tek pred sam kraj susreta kad je Škrapec isključen zbog ispucavanja pločice, Ljubljančani su, izvukavši vratara, došli do dva igrača više na ledu koje su uspjeli pretvoriti u pogodak na već više puta ponovljen način. Sotlar je iza gola vratio pak pred gol, a najspretniji je bio Zdešar koji se upisao na popis strijelaca.
Medveščak je došao do važnih bodova koji će imati veliki učinak na samopouzdanje momčadi pred nastavak ovog zahtjevnog natjecanja. Premda je nazivni zadatak ove lige stvoriti hokejaše za "veliki EBEL", ne treba smetnuti s uma ni činjenicu da će većina hrvatskih mladih reprezentativaca imati priliku trenirati i igrati zajedno pod vodstvom svog izbornika i trenera kojem vjeruju i koji je već više puta pokazao da zna voditi hrvatske mlade igrače iz uspjeha u uspjeh. Idući susret mladi Hrvati igraju već u subotu, a protivnik je po mjeri, mlade Jesenice. Pozivamo ljubitelje hrvatskog hokeja da u što većem broju dođu podržati naše mlade hokejaše, ali i da pozdrave mlade Jeseničane na kojima leže veliki teret obrane tradicije jeseničkog hokeja.