Prije svakog početka gladijatorskih borbi u antičkom Rimu bi se gladijatori okrenuli prema, ajmo reć, VIP loži i složno odrecitirali: "Ave Caesar, morituri te salutant!" Za one bez klasične naobrazbe: Budi pozdravljen, C(eza)are, pozdravljaju te oni koji će umrijeti!
Jedno od mjesta na kojima su se događale igre (circenses) je u Puli, i danas predstavlja najbolje očuvani antički amfiteatar na svijetu. Tamo se upravo događa čudesna metamorfoza i postavljen je led na kojem će "medvjedi" odigrati dvije utakmice, protiv Olimpije i Vienna Capitalsa. To je zapravo baš prikladan paradoks, antički Rimljani nisu poznavali kružne toplinske procese (iako su znali za centralna grijanja) pa tako nisu mogli hladiti prostorije ili stvarati (slado)led. Car je imao posebne trkače koji su donosili led s Alpa pa je on tako ipak uživao u ledenim osvježenjima, ali puk (plebs) se morao zadovoljiti kruhom (ako ga je imao) i igrama (koje su se organizirale u skladu s maksimom: panem et circenses).
Danas imamo kompresore, glikol, hladnjake i znamo proizvesti led i kad je temperatura okoliša iznad ledišta; to je ključno da bi sezona hokeja na ledu mogla trajati 9 mjeseci. I fala Bogu da traje tol’ko, ona tri-četiri mjeseca su teško iskušenje za svakog od nas dok gledamo kako se nogometaši prešetavaju i previjaju po terenu. Konačno, sezona je krenula. Iza nas su dva kola. Nakon njih Medvedi imaju 3 boda, dva iz Sekeša i jedan iz Ledenjače protiv Red Bulla. Puno? Malo? Sredina? Dovoljno za (ne)zadovoljstvo?
Ja odmah ističem da sam zadovoljan. Alba nam nije mogla baš niš. Tekma je bila kao napeta, 3:2 za cijelu treću trećinu, ali Huni nam jednostavno nisu mogli niš. Dali su nam dva gola nakon čudesnih odbijanja i kontri i to je bilo to. 5 na 5 nam nisu mogli dati gol ni slučajno, a ni kad smo bili s igračem manje nismo bili ugroženi. Ok, fulali su čisti gol nakon izrađene akcije, ali i mi smo imali stativu pa je to nekak egal.
Protiv Red Bulla smo prije dvije sezone u istom drugom kolu i prvom doma fasovali čistih pet komada. S linijom K-P-H, Banhamom i ostalim tehničarima koje poneki sad zazivlju. Ove godine smo odigrali egal, 1-1, i razbranili im mladca na golu koji je iz Jesenica. Zapravo, kad malo bolje razmislim, očito su tu u Ledenjači neke podzemne vode koje pašu golmanima sa Sončne strane Alpi. Lix tu godinama radi čuda, prošle godine nas je Krošelj uništil u onoj tekmi za 0-1, a sad nam je Gračnar spustil roletu. Ili, da budemo skroz precizni, nije se dal zgurati u gol s pakom kaj su naši uporno pokušavali prve dvije trećine. U trećoj smo se raspucali, ali dotad je mali dobil kuražu i zaključal svoj gol.
Tako dolazimo do zabijanja golova nad čim neki već gorke suze liju. I opet, povlačim usporedbe s momčadi od prije dvije godine, sa K-P-H napadom, Rabbitom, Filetom i Francom. U prvoj smo tekmi dobili Graz kod njih 1-0, u drugoj smo zgutali petardu u DS. A to je bila napadačka momčad, sastavljana po principu da zabija više nego uspije primit. Dakle, gol razlika 1-5 i dva boda nakon dva kola. Sad imamo 5-3 (iz igre, ali broji se i zadnji penal, pa je službeno 5-4) i imamo tri boda na kontu. A ova je momčad primarno obrambena i radna, a tek onda napadačka. Da ne velim da se furamo na NJ Devilse... (da je ovo strip, sad bi bila skica u kojoj se pripovjedač češka po glavi uz prigodnu onomatopeju češ-češ...? i zbunjen izraz lica..)
Zakaj bi trebali biti (jako) zadovoljni? Prvo, imamo pune četiri postave. Ponovil bum još jedanput, imamo pune četiri postave. To dosad Medvedi nisu nikad imali. Sad Marty Raymond može u miru polirati svoju viziju igre koju smo imali prilike vidjeti na djelu lani u studenom. Jako pritiskanje već na gol crti (znalci to zovu duboki forcheck) i udvajanje beka koji ima pak i pokušava organizirati napad. Jasno, da bi se tak moglo igrati treba jako puno klizanja, treba jako puno snage, ali i jako puno igrača.
Drugo, uigrani smo trenutno ko saborski zastupnici kod glasanja (dakle, svaki na svoju stranu). Uzmemo pak i onda krilo i centar pojure u kontru, pak ide između njih i ne pokupi ga nitko jer se još ne zna tko bi ga trebal pokupit. Dečki se nisu uigrali i još nemaju automatizirane akcije. Ali, brzi su, izuzetno brzi. I opet, nismo se dali Red Bullu (koji je jednako neuigran, ali to sad nema veze, jer od tak neuigranog smo već fasovali petardu, kako rekoh). Dakle, kad se uigramo, možemo biti samo bolji.
Treće, odgovorni su u igri. Svi se trude, nema sidraša, nema švercera. Dečki daju sve od sebe, ali svi do jednog. Marty nam je obećal takve igrače i takve je igrače i dopeljal, a mi svi oduvijek od njih tražili da se ne predaju i daju sve od sebe.
Četvrto, Drax si je dal truda i malo računal i došel do frapantnog zaključka. Oko 62 posto svih postignutih golova iz lanjske sezone je napustilo klub. Jasno, mislil je pritom na strijelce i zbrojil je njihov učinak: Prpa, Franc, Kina, Pokulok, Sandrock, Paško Morency itd. Svi koji su lani zabili gol, a otišli su, predstavljaju 62 posto UKUPNOG napadačkog učinka Medveda. Sad to treba nadoknadit. Jasno je da to ne ide preko noći; možda ni ne bumo zabijali ko lani (Marty je nekaj dal natuknuti u tom smjeru), ali ziher je da ne bumo ni primali golove ko lani. Uostalom, i prve dvije tekme su to dale naslutit: dva komada od Huna i samo jedan od Junadi. Kaj bi nas trebalo brinuti?
Prvo iz tog popisa je kaj imamo iznimno jake dečke. Da, zvuči paradoksalno, ali je tak. U Sekešu su se Huni doslovce odbijali od nas. Jasno, publika je divljala, i onda su uspjeli ‘isposlovat’ kod sudaca i poneko smješno isključenje naših. Slično se dogodilo protiv Junadi, a Leavitt je zbog glasno izraženog čuđenja popil deset minuta disciplinske kazne. Dečki se moraju brzo naučit držat jezik za zubima, jer kad ih dohvati Fussi...
Drugo se opet nadovezuje na prvo: Marty traži od njih igru na tijelo, jako čvrsto i jako jako. I opet, suci to mogu tolerirati u prvom dijelu sezone, a onda, kako nas uči Klagenfurtski poučak by Fussi, nam priuštiti priliku da ‘ubijamo snagu’ (čitaj igramo s igračem manje) cijelu jednu trećinu... Iskreno se nadam da je mr. MR naučil nekaj iz prošlog play offa i da bude ekipu pripremil i na to.
Treće, ovo ne bu naišlo na odobravanje kluba i njihovog PR odjela, ali i ja mislim da se previše seljakamo uokolo. Ok, nemamo Monthy Pytona da bi bili Flying Circus, ali jednostavna je činjenica da smo u Areni (pulskoj, zagrebačkoj, inoj) jednako gosti kao i momčad koja dođe u Zagreb. Led je drugačiji, bande su drugačije, svlačionice su drugačije, sve je drugačije. Ili da okrenem: jeste li vidjeli kolke su klupe u Klagenfurtu? Znam neke cucke koji imaju veće kućice od onog... I kad dođe netko tko nije domaći, petlja, muči se, ljuti se, smeta ga to i odvlači mu pažnju s igre. Manje ili više. Da ne spominjem onu kokoš u Linzu, a mi svoju najveći komparativnu prednost, 6500 ljudi koji mogu napraviti buku da se ovi dolje na ledu ne čuju, a suci useru, odbacujemo u ime viših interesa. Zabava prije rezultata ... Nitko me ne pita, ali po meni igralo bi se u Ledenjači, dvije-tri tekme na Šalati u ime starih dobrih vremena i to je to.
Zaključak? Nek svak izvede svoj. Bilo je razočaranih nakon prve tekme, ali narod odavna zna da se prvi mačići u vodu bacaju. Prave tekme tek dolaze i siguran sam da ne bude razočaranih. Bude i loših dana, ali iskreno se nadam da cijela ekipa sad ima samo tuš kabine u stanovima i da se niko ne bu polomil u kupaoni. Znam da budu dali sve od sebe i da marljivo i jako treniraju. Trener se je već lani pokazal kao puni pogodak i vjerujem mu. I najavljujem naš novi pozdrav: Ave Ledena, drobilica te salutant! Samo je pitanje kad se bude zalaufala, a onda počinje studeni. Simbolički, jasno, i s trajanjem puno duljim od 30 dana.