Medveščak je u odličnoj predstavi nanio visoki poraz do ovog kola vodećoj momčadi prvenstva, Villachu. U utakmici u kojoj je od samog početka vladala ledenom plohom, domaća momčad je u potpunosti nadigrala goste koji gotovo da i nisu imali priliku pokazati kako su se uopće popeli na vrh, a pogotovo kako su tako dugo na njemu uspjeli opstati. Zagrepčani su se šestom uzastopnom pobjedom učvrstili na trećem mjestu, a već u utorak im iz Znojma dolazi još jedno "jato orlova".
KHL Medveščak - EC VSV 5:1 (2:1, 0:0, 3:0)
Zagreb, Dom sportova
Gledatelja: 5500
Suci: Fajdiga, Podlesnik, Piragić i Dreier
Strijelci:
1:0 MED Buck (Kostović, Bozic) 5' SH1
2:0 MED Kostović (Yelovich, Leavitt) 9'
2:1 VSV Pewal (Petrik, Wiedergut) 15'
3:1 MED Buck (Waugh, MacAulay) 47' SH1
4:1 MED Buck (Miller, Perkovich) 48'
5:1 MED Jeffrey (MacAulay) 54'
Udarci na gol:
Medveščak 39
Villach 25
Isključenja:
Medveščak 12 + 10 (Jeffrey) min
Villach 10 min
Medveščak: Ouzas, Tomljenović - Bozic, MacAulay, Greentree, Jeffrey, Naglich - Waugh, Letang, Miller, Buck, Perkovich - Sertich, Martinović, Fraser, Brine, Zanoški - Vedlin, Trstenjak, Yelovich, Leavitt, Kostović. Trener: Raymond
VSV: Höneckl, Schluderbacher - Bacher, Wiedergut, Göhringer, Peintner, Petrik - Hotham, Cole, Taylor, Damon, Hughes - Pretnar, Altmann, Grabner, Ryan, Pusa - Steiner, Platzer, Pewal, Nageler. Trener: Järvenpää
Niz pobjeda kojeg su "medvjedi" nastavili uspjehom u Linzu dodatno je podigao raspoloženje među navijačima Medveščaka. Dolazak vodeće momčadi natjecanja, Villacha, iščekivao se s nestrpljenjem. Bez obzira na poštivanje dosadašnjeg učinka koruških "orlova" u najavam ovog susreta moglo se jasno očitati pobjedničko ozračje. Navijači su, s pravom, očekivali još jednu sigurnu pobjedu.
Trener Raymond izveo je sastav bez Kristana, Šijana, Korena, Huculaka i Hebara. Krajnji rok za podvlačenje crte od šezdeset bodova se približava i igračima nije svejedno s koje strane crte će se naći. Na drugoj strani, finski stručnjak Järvenpää nije mogao računati na svog kažnjenog vratara Lamoureuxa, te Unterluggauera. Gosti iz Beljaka doputovali su u Zagreb na krilima pobjede, druge u prvenstvu, nad ljutim protivnikom KAC-om.
Villach je na samom početku susreta propustio veliku priliku za vodstvo kad su u protunapad krenula čak trojica gostujućih hokejaša pred kojima u tom trenutku nije bilo nikoga do Ouzasa. "Medvjedi" su se ipak uspjeli ubaciti u "igru", no Taylor je izašao sam pred gol no njegov udarac vratar Medveščaka brani.
Domaći igrači brzo su se pribrali i krenuli su žustro ne bi li što prije došli do vodećeg pogotka. Početkom treće minute, suci sude visoku palicu Yelovichu. Bila je to prva u nizu sudačkih odluka koje zagrebačko gledateljstvo nisu pretjerano oduševile. "Medvjedi" su svojski prionuli poslu kako bi dokazali da je igrač manje jedna od najjačih značajki zagrebačkog sastava. Gotovo dvije minute Medveščak se sjajno branio uključujući i bijeg Zanoškog prema protivničkim vratima koji je završio udarcem preko gola.
Pred sam kraj kazne, gosti su bili u napadu. Bucku je ispala palica, no ubrzo ju je uspio dohvatiti i već u sljedećem trenutku izbiti pločicu iz obrambene trećine i pojuriti s njom po desnoj strani. Munjevito je ušao u protivničku trećinu i uposlio Kostovića koji je majstorski ispratio cijelu akciju. Udarac iz sredine Höneckl brani no pločica se odbija do Bucka koji pogađa mrežu. Ovaj pogodak donio je buru oduševljenja i osjećaj zadovoljštine zbog isključenja Yelovicha.
Vodstvo je donijelo dodatni zamah igri domaćih, pa minutu kasnije bilježimo dobar prolazak Jeffreya kroz obranu Villacha no njegov udarac iskosa s lijeve strane nije pronašao put do mreže. Pritisak domaćih doveo je do novog pogotka na početku devete minute. Yelovich se našao iza gola, uposlio je Kostovića pred golom koji koristi priliku kakva mu se ne pruža često i postiže zgoditak.
U ovom razdoblju igre Medveščak je u potpunosti nadigrao protivnika. Kad su bili u posjedu pločice gol Villacha je "visio u zraku", a čim bi se pak našao kod gostiju, "medvjedi" bi prebacili u višu brzinu i žustrim klizanjem s puno rada palicom nastojali što prije vratiti pločicu u svoj posjed. Srednja trećina bila je pravo "minsko polje" kroz kojeg je malo koji gostujući igrač prošao s pakom u svom posjedu.
Odličan primjer za Medveščakovu igru u obrani u 11. minuti dao je Zanoški koji je rukom presjekao dodavanje igrača Villacha, sjurio se prema protivničkim vratima, no Höneckl je bio uspješniji u ovom dvoboju. Minutu kasnije isključen je Sertich, pa su gosti iz Beljaka mogli doći do predaha. Agresivna obrana "plavih" otjerala je goste od gola pa su se morali oslonit na pokušaje Altmanna i Pretnara s plave linije.
Kad se činilo da će Zagrepčani nadmoć na ledu okruniti i trećim pogotkom, pločica je, potpuno neočekivano završila u Medveščakovoj mreži. Početkom 14. minute, Pewal je napredovao po lijevoj strani, ušao u protivničku trećinu i kad se već našao bez rješenja, Medveščakova obrana se razmaknula poput Crvenog mora i Villachov napadač se "spustio" prema golu i preciznim udarcem u bliži kut svladao iznenađenog Ouzasa.
Primljeni gol nije obeshrabrio Zagrepčane i nošeni potporom s tribina, "medvjedi" su nastavili s odličnom igrom. Dvije minute prije kraja prekršaj čini Nageler. Igra se trebala nastaviti bulijem pred vratima Höneckla. U krug se postavio Jeffrey, no umjesto spuštanja pločice i nastavka igre, linijski sudac zatražio je promjenu Medveščakovog igrača u buliju, a nekoliko sekundi kasnije Jeffrey se našao na putu prema klupi za kažnjene na izdržavanje desetominutne kazne.
Ne treba posebno spominjati što je sve gledateljstvo pomislilo o glavnim sucima. Linijski sudac Piragić pošao je do klupe Medveščaka objasniti trener Raymondu razloge za isključenje, no ne možemo se oteti dojmu da što god da je Jeffrey uradio u buliju takvu kaznu zasigurno ne bi dobio da je nosio dres Villacha ili bilo kojeg drugog austrijskog kluba. Kako god bilo, sudački par uskratio je Medveščak usluga nominalno najboljeg igrača na punih deset minuta. Ostalo je za vidjeti hoće li vodeća momčad prvenstva to uspjeti iskoristiti u nastavku.
U 23. minuti "medvjedi" su imali odličnu priliku za novi odmak na dva pogotka razlike, no Fraserov izlazak pred Höneckla nije urodio plodom. Minutu kasnije Petrik je uzvratio udarcem s plave linije. Krajem 24. minute isključen je Ryan. Zagrepčani u ovoj trećini nisu uspijevali nametnuti svoj način igre, čak ni s igračem više. Samo je Sertich udarcem s plave linije uspio ozbiljnije zaokupiti pažnju obrane Villacha.
Dvadesetak sekundi pred povratak Ryana u igru, na klupi mu se pridružio Wiedergut. Međutim, ni s dvojicom igrača više "medvjedi" nisu uspjeli doći do pogotka. Od izjednačenja snaga na ledu nije prošlo ni pola minute, a Medveščak je opet imao igrača više. Sada su gosti ostali bez Altmanna. Dvije minute su prošle, a izgledalo je kao da je u plavim dresovima isklizala neka druga momčad. Istina, Jeffreya je u prvom napadu zamijenio Leavitt, no svi drugi igrači su bili tu, no od pritiska kakvog smo gledali u prvih dvadeset minuta nije ostalo ni "p".
Isključenje Greentreeja u 31. minuti omogućilo je gostima da krenu prema naprijed, no obrana "plavih" ostala je na najvišoj razini. U drugoj polovici druge trećine gledali smo ravnopravnu igru, no bez većih prilika za pogodak. Odluka o pobjedniku past će u posljednjoj trećini. Navijači su otišli na predah u dobrom raspoloženju, uvjereni u pobjedu, bez obzira na viđeno u drugoj dionici utakmice.
U 43. minuti Miller je prvi bekhendom iskušao koliko je energije ostalo u Hönecklu. Tri minute kasnije, isključenje Brinea tjera Medveščak u obranu minimalnog vodstva. No, "orlovi" nisu očekivali da će "medvjedi" i u posljednjoj trećini igrača manje odigrati s namjerom postizanja pogotka. Poslije jedne minute Buck je pojurio po desnoj strani, obišao braniča Villacha koji se bacio na led i udarcem iz sredine prebacio Höneckla. Gledalište je skočilo na noge.
Samo minutu kasnije, pločica se ponovo zakoprcala u mreži gostiju. Letang je vodio pak po desnoj strani, ušao u sredinu i pucao iz okreta. Höneckl odbija pločicu ravno prema Bucku koji iz neposredne blizine ubacuje pločicu u gol. Tko god je imao kapu viška došao je u napast baciti je na led u znak priznanja za postignuti hat (eng. šešir) trick.
Deset minuta prije kraja na klupu za kažnjene otklizao je Yelovich, a gledatelji više nisu znali bi li se smijali ili plakali nad sudačkim odlukama. Obrana Medveščaka obavljala je svoj zadatak u skladu s očekivanjima. Udarac Damona iz sredine nije bio pretežak za Ouzasa. Jedanaest sekundi prije povratka Yelovicha na led, suci su isključili i Martinovića. Trener gostiju Järvenpää povlači očajnički, ali sasvim logičan potez. Povlači vratara i pokušava sa šestoricom protiv trojice doći do brzog pogotka.
Nikakav pokušaj više nije mogao ugroziti domaća vrata, a kad je u 54. minuti isključen Hotham, svi su u dvorani znali da je pitanje pobjednika odlučeno. Buli u trećini gostiju osvojio je Medveščak. Pločica je došla do MacAulaya koji tuče s plave linije, a Jeffrey vješto skreće pak u bliži kut i postavlja konačni rezultat utakmice. Kraj dvoboja označio je i početak slavlja na tribinama koje se prenijelo i u okoliš dvorane, na radost obližnjih ugostiteljskih objekata. Medveščak je u velikom naletu, igra odlično i sada je samo na Raymondu da zadrži momčad pod nadzorom kako ne bi došlo do potcjenjivanja Znojma i Dornbirna.