Jedna od najvažnijih osobina ovogodišnjeg Medveščaka je granitna obrana. Dvojica pouzdanih vratara sa petoricom uigranih braniča, bili su jezgro oko kojeg je trener Raymond sagradio momčad za koju vjeruje da može dospjeti visoko. Večeras su "medvjedi" primili najviše pogodaka na jednoj domaćoj utakmici ove sezone, čak četiri, ali su nedostatke u obrambenoj igri i više nego nadoknadili ubojitošću u napadu. Sa osam pakova u mreži ispratili su goste natrag u Češku i sedmom uzastopnom pobjedom zadržali treće mjesto.
KHL Medveščak - HC Orli 8:4 (3:2, 2:2, 3:0)
Zagreb, Dom sportova
Gledatelja: 5000
Suci: Alterberger, Gebei, Ettlmayr, Nemeth
Strijelci:
1:0 MED Miller (Perkovich) 5'
1:1 ORL Bartoš (Uram) 6'
2:1 MED Naglich (Jeffrey) 10' SH1
3:1 MED Greentree (Jeffrey, MacAulay) 17'
3:2 ORL Beránek (Bickell) 19'
4:2 MED Greentree (Jeffrey) 28' PP1
4:3 ORL Jarůšek (Bartoš, Uram) 33'
4:4 ORL Strömberg (Wharton, Jarůšek) 36'
5:4 MED Perkovich (Bozic) 40'
6:4 MED Jeffrey (Sertich, Greentree) 43' PP1
7:4 MED Sertich (Jeffrey, Greentree) 54' PP2
8:4 MED Kostović 58' SH1
Udarci na gol:
Medveščak 38
Orli 30
Isključenja:
Medveščak 20 min
Orli 16 min
Medveščak: Kristan, Tomljenović - Bozic, MacAulay, Greentree, Jeffrey, Naglich - Waugh, Letang, Perkovich, Buck, Miller - Sertich, Martinović, Zanoški, Brine, Fraser - Trstenjak, Kostović, Leavitt, Yelovich. Trener: Raymond
Orli: Landsman, Kacetl - Pláněk, Wharton, Komínek, Fiala, Strömberg - Stehlík, Henry, Bickell, Pucher, Beránek - Lattner, Štach, Beroun, Šeda, Rožník - Bořuta, Havlík, Uram, Bartoš, Jarůšek. Trener: Martin Stloukal
Prije nepuna tri tjedna Orli su po prvi puta ove sezone gostovali u Zagrebu. U oslabljenom sastavu nisu uspjeli parirati Medveščaku i tijesno izgubili 2:1. Taj susret značio je
prekretnicu u igri ovosezonskog Medveščaka. Bio je to prvi nastup Dustina Jeffreya u plavom dresu i početak serije pobjeda koja traje i dalje. Znojmo je ovog puta došlo u punom sastavu, ali "medvjedi" su u međuvremenu dodatno unaprijedili svoju igru i protivniku ne ostavljaju previše šansi. Znojmo ih je danas dobilo i više od ostalih. Četiri paka zavšila su iza Kristana, no zato su plavi to dobrano nadoknadili u napadu i čak osam puta pogodili mrežu češke momčadi.
Mjeto na golu zauzeo je Robert Kristan, a u sastavu ovog puta nije bilo Ouzasa, Vedlina, Hebara, Korena i Huculaka. Poseban doček na početku utakmice bio je pripremljen za Andyja Serticha koji je danas igrao 200. utakmicu u dresu Medveščaka. Uvodne minute prošle su bez većih uzbuđenja, a onda je "ledena" proključala. Perkovich je sa lijeve strane opalio po golu, Landsman ne zaustavlja pak već mu ostaje iza leđa. Adam Miller je najsnalažljiviji i Medveščak vodi. Već u slijedećem napadu češka ekipa dolazi do izjednačenja. David Bartoš je krenuo po lijevoj strani, ali je bio dobro zatvoren i nije mu preostalo ništa nego da gurne pak prema sredini. Na iznenađenje svih pak se od Kristana odbija u gol. Kako je pak prošao Kristana, nije valjda jasno ni njemu. Bio je vidno iznenađen kad je vidio pak u golu. Nespretno primljeni gol nije poljuljao ni igrače ni navijače Medveščaka. U devetoj minuti Greentree odlazi na klupu za kažnjene. No igra sa igračem manje je ove sezone jako oružje Medveščaka. Samo osamnaest sekundi je trebalo je "medvjedima" da zabiju s igračem manje. Naglich je oduzeo pak i dodao do Jeffreya koji prolazi po lijevoj strani , idealno upošljava Adama Naglicha pred golom koji priliku ne propušta.
Ubrzo Medveščak ima 5 na 4, pa 5 na 3. Počelo je pokušajem Fraser na dodavanje Letanga, a završilo pokušajem Bucka kad je sa plave linije pogodio prečku, ali promjene rezultata nema. Slijede dva pokušaja Zanoškog, prvo nakon akcije sa Kostovićem i Leavittom, a nakon toga na dodavanje Naglicha. Niti jedan pokušaj nije urodio plodom, ali su bili dobra najava za novi gol Medveščaka. Jeffrey je uspio prvi doći do jednog, već izgubljenog paka. Vraća do MacAuleya, slijedi brzi pak prema Kyle Greentreeju sa lijeve strane, a ovaj odmah bekhandom proslijeđuje pak u gol pored nemoćnog Landsmana. Iako prave šanse takoreći nisu imali gosti u prvoj trećini dolaze i do drugog gola. U 19. minuti NHL-ovac u redovima Znojma, Bickell, dobro je kontrolirao pak iza gola Kristana, primjetio i uposlio mladog Petra Beraneka na vrhu kruga, a devetnaestogodišnji napadač puca iz prve i pogađa rašlje Kristanova gola.
Češki trener Stloukal nije bio zadovoljan prezentacijom svog golmana u prvoj trećini pa u drugoj na gol dolazi Kacetl, nominalno prvi češki golman. Prvu priliku u nastavku imaju gosti, a šut Berouna Kristan odbija kacigom. Malo zatim Waugh odlazi na klupu za kažnjene, ali gosti nemaju prave prilike u igri s igračem više. S druge strane isključenje Henryja u 27. minuti Medveščak koristi za povećanje vodstva. Strijelac je po drugi puta bio Greentree. Jeffrey je pak prebacio sa lijeve na desnu stranu, a Kyle Greentree ne oklijeva i iz prve posprema pak u mrežu za vodstvo 4:2.
Češka ekipa se do kraja trećine ponovo vraća u igru. Leavitt je imao dobru šansu nakon dodavanje Kostovića, Kacetl je na mjestu, a u kontranapadu Znojmo smanjuje. Uram je prošao po lijevoj strani, otišao iza crvene linije i zavrnuo pred gol. Pak vara Kristana i ostaje mu iza leđa. David Bartoš je najbrži i zabija treći gol za goste. Samo minutu kasnije kapetan Medveščaka, Alan Letang, je kažnjen sa dvije minute radi potezanja i gosti imaju priliku za izjednačenje. I u ovoj kazni "medvjedi" su imali šansu za gol s igračem manje, ali Jeffrey nije uspio nadmudriti golmana Znojma. Tek što se Letang vratio na led, Wharton se odlučuje na šut s plave linije, a Kim Stromberg pred golom skreće pak u gol i sve je opet na početku. 4:4 u 36. minuti igre.
Medveščak je ipak na odmor uspio otići sa prednošću. U posljednjoj minuti strijelac je bio Nathan Perkovich. Božić je uposlio Perkovicha na desnoj strani, a ovaj pogađa bližu stranu Kacetlovog gola. U posljednjim sekundama trećine Stach i Boruta opasno prijete, ali Kristan je siguran. Iako su se gosti u ovoj utakmici uporno vraćali, a često su ih svojim greškama u život vraćali domaćini, gledatelji nisu bili nimalo zabrinuti. Cijelo su vrijeme imali potpuno povjerenje u svoju momčad.
U posljednju dionicu Medveščak ulazi riješen da što prije riješi pitanje pobjednika. U prvoj minuti puca Zanoški, prijete i Sertich, pa Perkovich. Perkovich pokušava još jednom, ali se rezultat ne mijenja. U 43. minuti Wharton je dobio 2 minute, a ubrzo "medvjedi" povećavaju vodstvo. Ponovo su u akciji Greentree i Jeffrey samo u izmijenjenim ulogama. Greentree je dodavač, a Dustin Jeffrey je strijelac. Pogodak je postigao sjajnim udarcem potpuno iskosa s desne strane.
Slijedi period čestih isključenja pa Znojmo u jednom trenutku ima i dva igrača više, ali tu prednost nisu iskoristili. Sa nekoliko dobrih obrana iskazao se i Kristan, pa se sa tribina začulo "kako je dobro vidjeti te opet". Slabije izdanje na početku utakmice bilo je ipak samo iznimka i navijači mu to nisu uzeli za zlo. U toj seriji isključenja i Medveščak ima dva igrača više, a oni ga koriste. Jeffrey je dodao do Serticha na plavu liniju, a njegov šut u gol skreće Adam Naglich. Igrala se 54. minuta. Do kraja utakmice "medvjedi" su zabili i osmi gol , ponovo sa igračem manje. Plavi su izbacili pak iz trećine, a golmana je pod pritisak stavio Dario Kostović, Kacetl ne uspijeva u namjeri da prebaci Kostovića. On pak zaustavlja rukom, zaobilazi Kacetla i zabija u prazan gol. I ovog puta se pokazalo da kad Kostović zabije, Medveščak ne gubi.
Priliku za produženje serije pobjeda i postavljanje novog rekorda "medvjedi" imaju već u petak kada će atmosferu Doma Sportova po prvi puta iskusiti novak u ligi Dornbirn. U redovima "buldoga" nalazi se miljenik zagrebačke publike John Hećimović