"Mamuti" i "medvjedi" unaprijed su odigrali dvoboj osmog kola koji je bio na rasporedu između Božića i Nove Godine. Utakmica se igrala u zimskom ugođaju na minus pet stupnjeva u "omiljenom" terminu iza 21 sat. Mladost je, usprkos nešto slabijoj izvedbi, osvojila tri boda protiv Medveščaka koji se podiže iz utakmice u utakmicu. Konačnih 3:2 odraz je igre u kojoj su obje momčadi imale svoje prilike.

KHL Mladost - KHL Medveščak 3:2 (1:1, 1:0, 1:1)

Zagreb, klizalište na Šalati
Gledatelja: 40
Suci: Belić i Metzinger

Strijelci:

1:0 Fičur (Krnić) 12'
1:1 Vuglač (Barbir) 13'
2:1 Fičur (Šušak) 22'
3:1 Šušak (Fičur, Mikić) 36'
3:2 Paulović (Čanić) 41'

Udarci na gol:
Mladost 21
Medveščak 16

Isključenja:
Mladost 4 min
Medveščak 4 min

Mladost: Nikolić, Rastovski - Durn, Tomaić, Krnić, Fičur, Šušak - Trstenjak, Kramarić, Šutevski, Mikić, Zorman - Holcer, Grgurev Rumbak, Papeš, Kozina, Kreš. Trener: Janjatović

Medveščak: Jünker Đurić, Troha - Premerl, Burazin, Lopotar, Mijač, Jerman - Ključarić, Babić, Prgić, Vuglač, Sudić - Belina, Matišin, Barbir, Čanić, Paulović - Hercigonja, Jurko, Cindrić. Trener: Jurković

Kad jedna momčad vodi na ljestvici bez izgubljenog boda obično se dogode dvije stvari. Protivnici dobiju dodatno nadahnuće, a igrači vodećeg sastava počinju u utakmice ulaziti s mišlju da se dovoljno samo pojaviti na sportskom borilištu i bodovi će se upisati sami od sebe. Susret Mladosti i Medveščaka trebao je pokazati u kolikoj mjeri se ova tvrdnja odnosi na trenutno stanje u prvenstvu kadeta. Mladost je isklizala u više-manje potpunom sastavu, nedostajali su Mustapić i Hutinec. "Medvjedi" u zapisnik nisu unijeli Hercega, Martinjaka i Bublića, ali zato se u sastavu našlo čak sedam članova odlične momčadi mlađih kadeta od kojih su u Medveščaku očekivali da unese dodatni zamah u igru.


Mladostaši su, u skladu s očekivanjima, prvi krenuli u napad. Aktivni Fičur u dva navrata je zapucao prema vratima Medveščaka, ali u oba slučaja vratar Jünker Đurić je bio na mjestu. U trećoj minuti, "medvjedi" su učinili pogrešku pri letećoj izmjeni i ostali s viškom igrača na ledu. Matišin je morao odslužiti kaznu za svoju momčad, a "mamuti" su pokušali iskoristiti brojčanu prednost. Mladostaši su svojski pritisnuli, no ni Krnić s desne strane, niti Durn s plave linije nisu uspjeli svladati protivničkog vratara. Po izjednačenju odnosa snaga na ledu u prilici se našao i Šutevski, no rezultat se nije promijenio.

Medveščak u šestoj minuti ponovo griješi u letećoj izmjeni i Mladost ima igrača više jer je na klupu za kažnjene sjeo Jurko. Ovog puta "crni" ne uspijevaju stvoriti jači pritisak prema naprijed. Bilježimo slalom Holcera čiji udarac je otišao pokraj gola, ali i brzi protunapad Medveščaka u kojem je Vuglač odlično uposlio Paulovića koji tuče iz sredine, no Nikolić je bio spreman. "Medvjedi" su uspješno izdržali igru s igračem manje i do kraja trećine gledamo ravnopravnu igru u kojoj Mladost ima prividnu nadmoć, koja se nije očitovala i po broju izglednih situacija pred protivničkim golom.

Šutevski i Mikić nastojali su kombinacijom izigrati protivničku obranu, no Jünker Đurić uspješno zaustavlja udarac Mikića. "Medvjedi" uzvraćaju samostalnim prodorom Čanića koji puca preko gola, a nešto kasnije udarac Paulovića iskosa zaustavlja Nikolić. U završnici trećine, konačno vidimo i pogotke. Igrala se 12. minuta, Fičur je udarcem s desne strane pokušao dovesti domaće u vodstvo, Jünker Đurić brani, no do odbijene pločice dolazi Krnić koji puca iz blizine, nova obrana Medveščakovog vratara, ali pločica se odbija Fičuru koji smireno prebacuje vratara i Mladost vodi s 1:0.

Minutu i pol kasnije, gosti poravnavaju rezultat. Barbir je dodavanjem "izbacio" Vuglača u protunapad. Hitri centar Medveščaka projurio je kroz sredinu i prije nego što su ga mladostaši uspjeli omesti tuče nisko i pogađa kut pokraj Nikolića. Navijači Medveščaka burno su pozdravili ovaj pogodak koji je najavio uzbudljiv nastavak susreta.

Mladostaši su i drugu trećinu započeli napadački. Šušak je pucao pokraj gola, u nastavku akcije Fičur pogađa okvir vrata, a malo kasnije njegov udarac brani Jünker Đurić. Na vratima Mladosti Rastovski je zamijenio Nikolića pa su medveščakovci pokušali iskoristiti eventualnu nezagrijanost vratara "mamuta". Zapucali su prema vratima Vuglač, a nešto kasnije i Prgić, no Rastovski je bio na visini zadatka. "Crni" pojačavaju pritisak.

Kozina je zaprijetio udarcem s lijeve strane, a svoj je udarac s plave linije iskušao i Tomaić. U prilici su se našli i Fičur te Durn. Izgledalo je da gol visi u zraku, no vidjelo se i da u igri Mladosti nedostaje kombinatorike kojom su uvjerljivo svladali Zagreb u prethodnoj utakmici. U 22. minuti nadmoć mladostaša urodila je plodom. Šušak je uposlio Fičura na lijevoj strani, a prvi strijelac momčadi je obišao čuvara, uklizao u sredinu i preciznim udarcem ponovo doveo Mladost u vodstvo.

Moguću uzdrmanost primljenim golom pokušao je iskoristiti Kramarić udarcem s plave linije, no samo je razgoropadio "medvjede" koji su preuzeli inicijativu i s nekoliko uzastopnih udaraca ozbiljno zaprijetili Rastovskom. Lopotar je udarcem iz sredine pogodio stativu. Babić tuče s plave linije, vratar Mladosti brani. Bilježimo i pokušaje Barbira i Beline, no Rastovski je nesavladiv. Naleti Medveščaka, posebice treće postave sastavljene od mlađih kadeta potaknuli su klupu Mladosti da prilagodi redoslijed izmjena postava, pa je tako treća postava "mamuta" igrala na prvu postavu Medveščaka, dok se druga imala suprostaviti Medveščakovim "klincima" kako je to uspješno činila i prošle sezone u prvenstvu mlađih kadeta.

Pred kraj trećine Mladost se ponovo vraća u napad. Fičur je tukao iz sredine, no pločica je zakačila nekoga iz protivničke obrane i odletjela preko gola. Malo kasnije pucao je i Papeš, ali Jünker Đurić se nije dao iznenaditi. Minimalno vodstvo donekle je olakšalo ulazak u posljednju trećinu mladostašima, no i Medveščak je bio sasvim "u igri" tako smo mogli očekivati neizvjesnu završnicu.

Prve minute trećine pripale su Mladosti. Šušak je pokušao pogoditi iz sredine, a nešto kasnije Šutevski puca s lijeve strane. Rezultat se nije mijenjao. Nedugo zatim Trstenjak prečvrsto ruši Vuglača i dobiva dvije minute kazne. "Mamuti" su se dobro branili ograničivši protivnika na jedan udarac kojeg je uputio Barbir. Ni minutu po izjednačenju broja igrača na ledu, mladostaši postižu i treći zgoditak. Bila je to lijepa akcija kompletnog napada "crnih" koja je krenula od Mikića prema Fičuru da bi je završio Šušak. Tri igrača, tri dodira i pločica se našla u mreži prije nego li je bilo koji igrač Medveščaka stigao nešto poduzeti.

Poslije ovog pogotka na vrata Medveščaka po prvi puta u konkurenciji kadeta stao je Troha. Slijedi razdoblje bolje igre Mladosti. Kramarić je ponovo pokušao udarcem iz daljine, Troha brani, a odbijenu pločicu pokušao je u mređu pospremiti Šutevski, no vratar Medveščaka bio je uspješniji. Poslije bulija prema golu je zapucao i Mikić, no pločicu je zaustavio Troha. Niz prilika "crnih" završio je Krnić udarcem iz sredine, no Troha se nije dao iznenaditi.

Pred kraj utakmice popušta pritisak Mladosti i medveščakovci sve više dolaze do izražaja. Barbir je udarcem s desne strane najavio što će se zbiti u 41. minuti. Čanić se našao pred golom uposlio Paulovića koji vješto pogađa mrežu i dovodi svoju momčad u priliku da ugrabi prvi bod i izbori produžetak. Pokušao je na drugoj strani odmah uzvratiti Mikić, no pločica ne pronalazi put do mreže. Igra se opet seli u trećinu Mladosti gdje s plave linije puca Burazin.

Minutu i pol prije kraja Kramarić slijedi svog kolegu iz braničkog para i prečvrstim naletom ruši Čanića. Dobiva dvije minute kazne u nadi da do više neće ulaziti u igru. Mladostaši su se ispočetka dobro branili, čak se i Mikić našao u prilici za udarac, no odlaskom u napad "crni" su otvorili prilaz vlastitim vratima. U posljednjim sekundama utakmice Medveščak izvodi protunapad dvojice na jednog. Pred golom se sam našao Lopotar, ali Rastovski vješto brani i ugrađuje značajan učinak u nova tri boda za Mladost.


Mladostaši su pokazali da mogu doći do pobjede i kad ne igraju najbolje što je odlika dobrih momčadi. U ovom susretu "mamutima" je ponajviše nedostajalo kolektivne, kombinatorne igre kojom razoružavaju protivnike i lako dolaze do izglednih prilika za pogodak. Prečesto su pojedinci držali pločicu kod sebe pokušavajući sami uklizati u gol ne obazirući se na bolje postavljene suigrače. Čim se ubrzao protok pločice u napadu, postignut je i odlučujući pogodak na utakmici.

Medveščak je podigao razinu svoje igre pri čemu se ne može ne primjetiti doprinos mlađih igrača. Premda još nemaju dovoljno čvrstine i iskustva, Medveščakovi mlađi kadeti imaju brzinu, vještinu i glavu, a ostalo se ne može umjetno ubrzati. Svojim učinkom oni potiču i ostatak momčadi na požrtvovniju igru. Sada samo treba biti strpljiv i nastaviti s radom koji će se isplatiti u bliskoj budućnosti.