Hrvatska ide u Budimpeštu

Sigurnom pobjedom protiv reprezentacije Srbije, hrvatski su hokejaši bez izgubljenog boda osvojili prvo mjesto na predkvalifikacijskom turniru skupine K za nastup na Zimskim olimpijskim igrama u Sočiju. Pred otprilike 1500 gledatelja Hrvatska je najveći dio utakmice kontrolirala igru i rezultat te je s konačnih 6:2 izborila nastup na kvalifikacijskom turniru skupine G na kojem će uz Hrvatsku i domaćina Mađarsku igrati i reprezentacije Nizozemske i Litve. U prvom susretu dana, Meksiko je svladao Izrael sa 7:2.

Hrvatska - Srbija 6:2 (3:0, 2:2, 1:0)

Zagreb, Dom sportova
Gledatelja: 1500
Suci: Gebei, Šihanov, Sormunen

Strijelci:

1:0 HRV Lazić (Lovrenčić, Hecimovic) 8'
2:0 HRV Šijan (Lovrenčić, Hecimovic) 14'
3:0 HRV Trstenjak (Čunko T.) 19'
3:1 SRB Vučurević (Despotović) 23'
4:1 HRV Trstenjak (Čunko T., Kučera) 27'
4:2 SRB Sabadoš (Vučurević) 38'
5:2 HRV Čunko T. (Trstenjak) 40'
6:2 HRV Brenčun (Smerdelj) 48'

Udarci na gol:
Hrvatska 55
Srbija 28

Isključenja:
Hrvatska 4 min
Srbija 10 min

Hrvatska: Tomljenović, Filipec - Ljubić, Tadić, Hecimovic, Lovrenčić, Lazić - Šijan, Senzel, Oreščanin, Blagus, Kanaet - Sertich, MacAulay, Kučera, Čunko T., Trstenjak - Čunko M., Brenčun, Smerdelj. Trener: Kolombo

Srbija: Luković M., Stepanović - Luković A., Prokić, Ristić, Sretović, Raković - Brkušanin, Despotović, Filipović, Sabadoš, Vučurević - Trajković, Trimčević, Čengeri, Ogrizović, Kerezović. Trener: Šemsedinović

Pobjeda Meksika nad Srbijom u velikoj je mjeri oduzela natjecateljski značaj utakmici Hrvatske i Srbije. Za mogući prolaz, Srbima je trebao poraz Hrvatske od pet pogodaka razlike kako bi se probili u drugi krug kvalifikacija. Po prikazanoj igri u prva dva kola takav rasplet nije imao veliku vjerojatnost ostvarenja.

Srbija je u Zagreb doputovala u bitno pomlađenom sastavu. U odnosu na sastav koji je na Islandu izborio opstanak u diviziji IIA pri čemu je poražen od Hrvatske sa 6:3, na led Doma sportova nedostajalo je čak 12 igrača. Bez ponajboljih igrača poput Kovačevića, Milovanovića ili Gabrića, srpska reprezentacija je ostala bez većih izgleda na uspjeh.

Za ovu utakmicu izbornik Kolombo malo je promiješao postave. Spojeni su mladi braniči Šijan i Senzel, dok su Sertich i MacAulay postavljeni kao branički par "posebne namjene" koji bi samom svojom pojavom trebali obeshrabriti pokušaje Srba da ugroze vrata Tomljenovića. U napadu je Kanaet pomaknut u trojku s Blagusom i Oreščaninom, dok je Trstenjak nastavio sa "selidbom" pa se našao u društvu igrača iz svog matičnog kluba, Tomislavom Čunkom i Kučerom.

Srbija je bila veći mamac za gledatelje od Meksika i Izraela pa se na tribinama Doma sportova skupilo više gledatelja nego na svih pet prethodnih utakmica turnira zajedno. Slušajući žalopojke zagrebačkih ljubitelja hokeja od (pre)dugom odsustvu Medveščaka iz Zagreba, očekivali bismo nešto veći posjet utakmicama hrvatske reprezentacije, no činjenica je da je dobar dio hokejaške javnosti ostao neobaviješten o održavanju ovog turnira za što u velikoj mjeri odgovornost snosi Hrvatski savez hokeja na ledu.

Početak utakmica pripao je srpskoj reprezentaciji koja je, po uzoru na Meksiko, klizanjem i jednostavnom igrom nastojala što brže doći u priliku za udarac. Na sreću, Hrvatska je na vratima imala pouzdanog Tomljenovića koji je održavao rezultat neodlučenim sve dok se i ostali igrači nisu "razbudili". Naime, ponovila se stara hrvatska boljka  kad naši igrači ulažu ne više napora od minimuma potrebnog da se zadovolji forma, u ovom slučaju ne izgubi susret. Pritom treba uzeti u obzir da trojica profesionalaca iz EBEL-a nisu željeli riskirati ozljedu, da su većina igrača Mladosti nedovoljno spremni i bez utakmica, a da je igračima iz Medveščakove mlade momčadi ovo bila peta utakmica u pet dana.

Malo po malo, katkad bodreni i od gledališta, Hrvati su preuzeli igru u svoje ruke i počeli pritiskati prema golu Lukovića. U osmoj minuti prvi napad domaćih izvodi lijepu akciju, pred golom se našao Lazić koji se bolje snašao od svih Srba koji su ga okružili sa svih strana i pločica se nekako našla u mreži. Minutu kasnije prekršaj čini Prokić, no Hrvati nisu znali iskoristiti brojčanu prednost na ledu.

Vodstvo Hrvatske odvelo je susret u željenom smjeru za domaćina pa su hrvatski hokejaši dobili na sigurnosti u igri, ali ne i brzini ili agresivnosti. I dalje smo gledali mirnu utakmicu u kojoj gotovo da nije bilo čvršćeg naleta na tijelo. Hrvati su imali inicijativu, dok su se srpski igrači ograničili na obranu i povremene protunapade.

U 14. minuti Hrvatska postiže i drugi pogodak. Bila je to odlična kombinacija koju je počeo Hecimovic prolaskom po lijevoj strani. Kanadski Ličanin precizno je uputio pločicu poprijeko napadačke trećine točno na Lovrenčića na desnoj strani. Kapetan Hrvatske bez odlaganja vraća pak nalijevo do Šijana kojem nije bilo teško ubaciti pločicu u nebranjenu mrežu. Na žalost, mađarski sudac je, poput svog poljskog kolege dan prije, zakinuo Hecimovica za asistenciju. Doista nam nije jasno kako međunarodni suci previđaju asistencije koje bi ubilježili i sudački početnici na utakmicama mlađih kategorija.

Ni drugo isključenje igrača Srbije, naši igrači nisu uspjeli pretvoriti u pogodak. Aleksa Luković mogao se pune dvije minute odmoriti na klupi za kažnjene. Hrvati su u duhu "fair playa", pričekali povratak srpskog braniča u igru i tek tada postigli treći pogodak. Tomislav Čunko je pronašao nečuvanog Trstenjaka u sredini, a mladi je napadač snažnim udarcem iz zgloba zabio pak u lijeve rašlje.

Uvjerljivo vodstvo i sigurna pobjeda na turniru utjecali su na ulazak hrvatske reprezentacije u nastavak susreta. Naši hokejaši su nastavili s "ekonomičnim" pristupom klizanju i obaveznoj igri, pa su u obrani nastajale rupe koje su protivnici znali iskoristiti. U 23. minuti Despotović "izbacuje" Vučurevića koji ulazi sam u napadačku trećinu. Jedini srpski hokejaš koji je zaigrao u EBEL-u, vješto je svladao Tomljenovića smanjivši zaostatak na dva gola razlike.

Primljeni pogodak trgnuo je hrvatske hokejaše koji su počeli brže klizati i odigravati pakom. Jači tempo prepoznalo je i gledateljstvo pa su se s tribine ponovo čuli povici podrške. Srbija se nije mogla ravnopravno oduprijeti ovom pritisku i u 27. minuti pločica se zakoprcala iza Lukovića. Trstenjak je iz mrtvog kuta na desnoj strani opalio bekhendom po pločici u namjeri da je ubaci u igru ispred srpskog gola, no ona je udarila u klizaljku vratara Lukovića i završila u golu. Sudac je pripisao pogodak Hecimovicu kojeg uopće nije bilo na ledu što je izazvalo novi val podsmijeha na tribinama.

Vrativši prednost na tri zgoditka razlike, Hrvati su opet spustili igru u "nižu brzinu". Srbija je, sa samo tri postave i gotovo ništa treninga prije turnira, bila nesposobna pojačati tempo pa se ostatak trećine, a zapravo i cijele utakmice odvijao u mirnom okruženju.

Dvije i pol minute prije kraja druge trećine, hrvatski hokejaši gube pločicu u sredini klizališta. Vučurević daje pak za Sabadoša koji u punoj brzini bježi domaćim braničima, puca snažno iz zgloba i šalje pak ravno u desne rašlje. Na drugi odmor ipak se krenulo s tri pogotka prednosti domaćih. Trstenjak je s desne strane pronašao Tomislava Čunka koji tuče iz prve i postiže sjajan pogodak.

Umor igrača uzrokovao je u posljednjoj trećini veći broj isključenja nego u prethodne dvije trećine zajedno. Nijedna momčad nije uspjela iskoristiti igrača više na ledu. Jedini pogodak postigli su Hrvati u 48. minuti kada je Smerdelj prošao po lijevoj strani i odlično uposlio Brenčuna koji udarcem iz prve postiže konačni rezultat utakmice.

Po završetku susreta organizacijski odbor turnira uručio je nagrade najuspješnijim pojedincima. U konkurenciji vratara priznanje je dobio Meksikanac de la Garma, najbolji branič turnira bio je Senzel, a napadač Lovrenčić. Za najkorisnijeg igrača turnira proglašen je Hecimovic. Na pojedinim utakmicama najbolji hrvatski igrači bili su Senzel, Hecimovic i Trstenjak.

Hrvatska se tako izborila za nastavak natjecanja u olimpijskim kvalifikacijama. Za prikazano u ova tri dana dali bismo našim igračima blagonaklonu četvorku znajući s kakvim su se objektivnim poteškoćama suočavali, ali i svjesni nihovih punih mogućnosti. Za mjesec i pol očekuje nas puno jači turnir u Budimpešti na kojem očekujemo najjači mogući sastav spreman ostaviti srce i dušu na ledu. O protivnicima, Mađarskoj, Nizozemskoj i Litvi kao i našim izgledima pozabavit ćemo se pred sam turnir.

Konačni poredak

1. Hrvatska 9 30:6
2. Meksiko 6 14:14
3. Srbija 3 12:12
4. Izrael 0 5:29