Veliki čuvaju svoje dragulje

Prijelazni rok u NHL-u ušao je u drugi mjesec. Deseci hokejaša iskoristili su "slobodu" koju su zadobili istjekom svojih ugovora i promijenili sredinu. Koliko su udjela u odlukama o odlasku imali oni sami, a koliko njihovi zastupnici, široj javnosti neće biti poznato.

Svoje najbolje igrače klubovi u NHL često nastoje zadržati dugogodišnjim ugovorima koji se raskidaju uglavnom na zahtjev igrača koji pred kraj karijere žele osim novca zaraditi i slavu osvajača Stanleyevog pehara. Bez obzira što je za uspjeh potrebna kakvoća u svim dijelovima momčadi, učinkoviti napadači plijene glavnu pažnju medija i navijača.

Lijevo krilo Phoenixa, veteran Ray Whitney napustio je momčad u usponu kako bi pojačao redove Dallasa, sastava kojem je doigravanje izmaknulo već drugu sezonu za redom. U sunčanoj Arizoni Whitney je proveo dvije sezone, a sa 77 bodova tijekom redovne sezone zauzeo je 12. mjesto u ligi i pokazao da sa 40 godina još nije za otpis. Daleko veći odjek u hokejaškoj javnost dobio je prelazak lijevog krila New Jerseya, Zacha Parisea u Minnesotu. Poraz u finalu doigravanja za Stanleyev pokal zasigurno nije pomogao mogućem ostanku Parisea u redovima Devilsa. Ponuda iz njegove rodne Minnesote nije ga ostavila ravnodušnim pa će tako sjajni strijelac koji je sa 69 bodova bio 22. u poretku napadača pomoći svom novom klubu u hvatanju doigravanja kojeg nije bilo u Minnesoti već četiri godine.

Desno krilo New York Islandersa Pierre-Alexandre Parenteau, napustio je klub u kojem su već zaboravili posljednji nastup u doigravanju. Poslije vrlo dobre sezone u kojoj se našao na 31. mjestu među napadačima, preselio se u Denver, gdje hokejaši Colorada najavljuju pohod na doigravanje poslije neuspješne protekle sezone. Četvorogodišnja suša bez doigravanja bila je i više nego dovoljna za centra Dallasa, Mikea Ribeira da potraži klub u kojem će imati više izgleda u borbi za naslov pobjednika lige. Novo odredište vrsnog napadača koji je sa 63 boda zauzeo 44. mjesto u ligi bit će Washington gdje bi njegov dolazak mogao potaknuti Ovečkina na još veće dosege.

Svoje redove pojačao je i Winnipeg. Finski reprezentativac Oli Jokinen nije uspio pomoći Calgaryju u borbi za doigravanje, no njegov učinak od 61 boda bio je i više nego dovoljna preporuka za prelazak u ambicioznu sredinu koja još uvijek uživa u povratku vrhunskog hokeja u svoj grad. Dugogodišnje tavorenje u jednom od najslabijih klubova lige konačno je dozlogrdilo i Ricku Nashu. Sjajni napadač koji je i u slaboj momčadi upisao 59 bodova, od iduće će sezone nastojati dovesti NY Rangerse do naslova pobjednika lige.

Malo po malo Washington Capitalsi gube svoja ruska obilježja. Na put prema jugu, u Carolinu, uputio se Aleksandar Semin, ljevokrilni napadač ruske reprezentacije i od nove sezone, Hurricanesa. U napadu s Ericom Stallom mogao bi vratiti Carolinu u doigravanje. Poslije povratka u NHL, češki veteran Jaromír Jágr nastavlja turneju po sjevernoameričkom kontinentu. Njegova adresa više nije Philadelphia, nego Dallas. Stari majstor je s 54 boda još uvijek bio dovoljno dobar za 76. mjesto po učinkovitosti.

Njegov sunarodnjak, Jiří Hudler svoj je boravak u NHL-u također prekinuo izletom u Rusiju, no zov NHL-a bio je prejak. Dosadašnji igrač Detroita u novoj će sezoni zaigrati u dresu Calgarya. Popis napadača zaključit ćemo Jordanom Staalom koji će se poslije šest sezona u Pittsburghu pridružiti svom starijem bratu Ericu u dresu Caroline.

Za vrsne vratare prijelazni rok praktički nije ni postojao. Jedino ime koje vrijedi spomenuti je Tomáš Vokoun, češki reprezentativac koji je iz Washingtona preselio malo sjevernije u Pittsburgh gdje će se za mjesto među stativama boriti sa starosjediocem, Fleuryjem. Kod braniča je bio nešto veći promet. Češki reprezentativac Filip Kuba zamijenio je kanadski glavni grad, Ottawu za topli jug Floride ne bi li u novoj momčadi učinio korak dalje u doigravanju.

Brad Stuart odlučio je napustiti Detroit s kojim je i ove sezone zaigrao u doigravanju i zaputiti se u Kaliforniju, u San Jose. Možda je upravo on kotačić koji je nedostajao "morskim psima" u njihovim neuspješnim jurišima na Stanleyev pokal. Ako će Parise biti značajna karika u napadu Minnesote, onda će Ryan Suter biti temelj obrambenog zida na plavoj liniji. Momčadi Nashvillea njegov će doprinos u obrani itekako nedostajati.

Za razliku od prelazaka iza kojih stoji igračeva želja za sportskim napretkom, odlazak Adriana Aucoina iz Phoenixa u Columbus ne može imati nikakvih drugih poticaja osim novčanih. Kojoti su mlada ambiciozna momčad, dok se Columbus nalazi u generalnom remontu. Sheldon Souray je dres Dallasa zamijenio za onaj Anaheima. Nijedna od ove dvije momčadi nije vidjela doigravanja prošle sezone pa će se vidjeti tko je u ovom prelasku više dobio.

Na kraju ćemo zabilježiti još dva prelaska. Sheldon Brookbank se poslije četiri sezone u Anaheimu odlučio nastaviti karijeru u Chicagu kojem će pomoći u povratku u vrh zapadne konferencije, a Joe Corvo se poslije izleta u Boston vratio u Carolinu gdje se opet sastavlja momčad koja želi igrati važnu ulogu u doigravanju.

Kako će se promjene u sastavima odraziti na izglede za doigravanje u predstojećoj sezoni. Da li su iznenađujući rezultati iz 2012. najava "smjene straže" ili će ustaljeni velikani vratiti stvari na svoje mjesto?

Na Zapadu se čini kako bi glavnu riječ mogli voditi San Jose i Chicago. Momčad iz Kalifornije je svojoj, ionako čvrstoj obrani pridodala odličnog braniča Stuarta, a napad predvođen Thorntonom slovi za jedan od najopasnijih u konferenciji. Podigne li vratar Niemi svoj učinak na razinu koju je imao u Chicagu, San Jose će biti teško zaustaviti.

Slično se može reći i za Chicago koji je dolaskom Brookbanka dodatno učvrstio obranu, dok je napad s Hossom, Sharpom, Kaneom i Toewsom ionako strah i trepet lige. Glavni problem za Black Hawkse su vratari koji svojom kakvoćom zaostaju za ostatkom momčadi.

St. Louis je prošle sezone daleko dogurao oslanjajući se na sjajne vratare Elliota i Halaka te granitnu obranu, no neučinkovitost u napadu došla je Bluesima glave u dvoboju protiv Los Angelesa.

S druge strane kontinenta mogli bi gledati borbu titana za vrh. New York Rangersi imaju sjajnog Lundqvista na golu, čvrstu obranu pred njim te napad sa zvijezdama poput Gaborika i Nasha. Zadrže li dobru formu u proljeće iduće godine, mogli bi i do vrha.

Prvak iz 2011. godine Boston, zadržao je većinu igrača iz sastava koji se okrunio naslovom pobjednika. Bruinsi imaju i kakvoću i širinu potrebnu za novi pohod na naslov, no u ovom trenutku nedostaje im iskusni vratar na kojeg bi se momčad mogla osloniti obzirom da je Thomas uzeo stanku od hokeja.

U nadolazećoj sezoni mogli bi svjedočiti i velikom povratku Pittsburgha u borbu za naslov. Pouzdana obrana ojačana je dolaskom iskusnog vratara Vokouna, a za napad će najveće pojačanje biti potpuni oporavak Crosbya koji bi u suradnji sa sjajnim Malkinom i Nealom ponovo mogao predstavljati napast za protivnike.

Do početka natjecanja ostala su još dva mjeseca i klubovi imaju još vremena ojačati svoje sastave nekim od igrača koji su još uvijek na tržištu. Činjenica da je posljednjih devet prvenstava osvajalo devet različitih klubova ukazuje na izvanrednu izjednačenost u ligi koja time privlači veliku pažnju kako ljubitelja hokeja, tako i medija i pokrovitelja. Za očekivati je da ćemo i u novoj sezoni gledati odličan hokej.