Zagrebački juniori su se brzo oporavili od poraza u predbožićnoj utakmici u Ljubljani. U utakmici 14. kola juniorskog IHL-a ugostili su momčad Celja i svladali je s uvjerljivih 8:3. Domaći su žestoko navalili od samog početka i poveli već u trećoj minuti. Celjani su unatoč protivničkom pritisku izjednačili u prije sredine prve trećine. Zagrepčani se nisu obazirali na omjer, nego su nastavili s napadima što im je donijelo još dva zgoditka do odlaska na odmor. Gosti su u nastavku susreta zaigrali bolje pa je prigoda bilo napretek na obje strane. Oba vratara su pokazala zavidnu vještinu pa unatoč brojnim prilikama, novih pogodaka nije bilo sve do završnice druge trećine. Domaći su prvo povećali prednost, a Celjani su za manje od minute vratili razliku na dva gola. Gostujući sastav se početkom zadnje trećine približio na samo gol manjka no time su Zagrepčani samo dobili dodatni poticaj. Domaći sastav je za par minuta vratio razliku na dva gola, a onda je u drugom dijelu trećine još tri puta zatresao mrežu za sigurnu pobjedu na kraju utakmice.
Team Croatia Select - Celje 8:3 (3:1, 1:1, 4:1)
Zagreb, klizalište na Velesajmu, 29.12.2022.
Gledatelja: 40
Suci: Metzinger, Grozaj i Knez
Strijelci:
1:0 TCS Kurjaković 3'
1:1 CEL Marinšek (Goljinski) 8'
2:1 TCS Zovko H. (Kašparek, Ljubičić) 14'
3:1 TCS Zovko H. (Ljubičić) 18'
4:1 TCS Zovko H. (Kašparek) 38'
4:2 CEL Sodja Zalokar 39'
4:3 CEL Goljinski (Sodja Zalokar) 45'
5:3 TCS Kašparek (Ljubičić) 47'
6:3 TCS Šimunković (Završki, Zovko B.) 51'
7:3 TCS Završki (Šimunković) 55'
8:3 TCS Kašparek (Ljubičić) 57'
Udarci na gol:
Team Croatia 54
Celje 31
Isključenja:
Team Croatia 9 + 20 (Završki) min
Celje 7 + 20 (Cekuta) + 25 (Goljinski) min
Team Croatia Select: Janjatović-Lončar, Makovac - Filipović, Alić, Šimunković, Zovko B., Završki - Slovinac, Jandrić, Zovko H., Kašparek, Ljubičić - Varga, Polović, Stipković, Kurjaković, Svjetličić - Meničanin, Drugović. Trener: Kolombo
Celje: Gajšek, Puškarič Frešer - Ramšak, Marinšek, Kepic, Sodja Zalokar, Goljinski - Cekuta, Steblovnik, Rebolj, Mandušić Matej, Marojević - Mandušić Marko. Trener: Koren
Triglav je pobjedom nad Beogradom u prošlom kolu preklizao Zagrepčane na ljestvici i ostavio ih na četvrtom mjestu s 19 bodova, jednim manje od "orlova". Budući da je momčad iz Kranja već bila odigrala i izgubila utakmicu sljedećeg kola protiv Olimpije, zagrebačkim juniorima se pružila prilika da se pobjedom protiv Celja vrate na treće mjesto u poretku. Zagrebačka selekcija se u dosadašnjem tijeku natjecanja pokazala nadmoćnom suparnicima iz donjeg dijela ljestvice od kojih nisu izgubili nijedan bod, ali je isto tako bila nemoćna protiv "velike trojke". Zagrepčani su samo u Kranju iščupali jedan bod, dok su dvaput gubili od "zmajčeka" i Jeseničana. Završki je sa 17 bodova bio najuspješniji u sastavu, a slijedili su ga branič Filipović s 15 te Ljubičić i Hrvoje Zovko sa po 13 bodova. Među braničima se istaknuo i Alić sa 7 bodova na računu. Vratar Janjatović-Lončar je u 10 nastupa zaustavio 87,64% udaraca. Trener Kolombo je za ovaj sraz izveo samo 17 igrača i dvojicu vratara. Nedostajali su napadač Kolombo te braniči Čeak i Kireta.
Celje je u Zagreb stiglo kao šesta momčad u poretku. Štajerci su osvojili samo 12 bodova pa zaostaju za Mariborom četiri boda. Celjanima "u vrat puše" Slavija koja je osvojila tek 10 bodova. Celje igra s promjenljivim učinkom, pa je od pet pobjeda čak tri izboreno u produžetku ili kasnije. Najznačajniji uspjeh je pobjeda protiv Triglava s 3:2 u raspucavanju. Zagrepčani su trebali igrati protiv Celja još u drugom kolu no ta je utakmica bila odgođena tako da je ovo bio prvi okršaj ova dva sastava. Celje je u Zagreb stiglo sa samo osam igrača i dvojicom vratara no nije bilo opasnosti od gubitka bez borbe, jer su ih u Zagrebu dočekala trojica "stranaca" odnosno igrača koji su priliku za trening i igru potražili u Celju. Jedan od njih je Matej Mandušić koji je zajedno s Ukrajincem Goljinskim vodeći strijelac momčadi s 14 bodova. Sodja Zalokar je skupio 10 bodova, a Kepic 9. Gostima su nedostajali braniči Medič, Zorman i Hafner pa su u obrani morali zaigrati napadači Ramšak i Marinšek.
Početno ispitivanje snaga potrajalo je do treće minute u kojoj su domaći poveli. Sve je počelo od Polovića koji je na plavoj liniji zaustavio ispucani pak. Branič “crvenih” je spustio pak do Ljubičića. Napadač domaćih se probio do lijevog kuta odakle je vratio pak Poloviću koji puca prema vratima. Gajšek brani, a pak dolazi do Kurjakovića koji je obišao vrata i s druge stative “varaždincem” ugurao pak u mrežu. Polović je uskraćen za zasluženu asistenciju, jer naši suci još uvijek ne primjenjuju pravilo po kojem obrana udarca ne predstavlja prekid napadačke akcije. Kurjaković je u idućem napadu mogao povećati prednost “crvenih” kad je udarcem sdesna pogodio stativu. Alić je u šestoj minuti pokušao iznenaditi Gajšeka udarcem s plave linije. Utakmica se nije igrala u jakom tempu pa posljedično nije bilo ni previše prigoda. Celjani su se pretežito branili, ali bi koristili svaku priliku za protunapad. Sodja Zalokar je u osmoj minuti ispucao pak dijagonalom prema desnom krilu gdje ga je osvojio Marinšek i odigrao dupli pas s Goljinskim u sredini. Branič “žutih” je potom udarcem iskosa s desne strane pogodio suprotni kut za izjednačenje.
Zagrepčanima se nikako nije svidjela mogućnost gubitka makar i jednog boda pa su smjesta krenuli u napad. Šimunković je zaprijetio u devetoj minuti udarcem sdesna, a Gajšek se malo kasnije istaknuo obranivši opasan udarac Završkog iz sredine. Domaći su nastavili s pritiskom, ali su zbog nedovoljne brzine u klizanju i dodavanju teško stvarali prigode. Vratar “žutih” je u 12. minuti još jednom spasio svoju mrežu kad je Drugović tukao iz sredine. Gosti bi tek tu i tamo zaprijetili poput Kepica u 13. minuti čiji je pokušaj s plave linije Janjatović-Lonlar bez poteškoća ukrotio. “Crveni” su minutu kasnije ponovo bili u prednosti. Kašparek i Ljubičić su se izborili za pak u lijevom kutu pa je potonji otklizao s pakom iza gola i vratio se s druge strane. Ljubičić je potom iz sredine predao pak nalijevo za Kašpareka koji ga odmah šalje poprijeko na drugu stativu. Tu se našao usamljeni Hrvoje Zovko koji je nogom primirio pak, a potom ga zakucao u nebranjeni dio mreže. Zagrepčani su zadržali inicijativu no većina pokušaja je završavala u bloku ili pored vrata. “Žuti” su u završnici trećine pokušali zaigrati otvorenije no domaći su i dalje bili aktivnija momčad.
Završki je u 16. minuti snažno tukao s desne strane, Gajšek je odbio pak no Završkom nije pošlo za rukom pospremiti odbijanac u mrežu. Gosti su odgovorili protunapadom Sodje Zalokara koji se probio kroz sredinu i pucao bekhendom no Janjatović Lončar je bio na mjestu. Celjani su poslije bulija izveli još jednu opasnu akciju koja je na kraju imala loše posljedice po njih. Sodja Zalokar je iz desnog kuta uposlio Kepica u sredini koji puca snažno pored vrata. Goljinski se našao iza gola odakle je vratio pak Sodji Zalokaru u kutu koji se nije uspio oduprijeti naletima “crvenih” pa je pokušao vratiti pak na plavu liniju do Ramšaka. Ljubičić je bio spretniji pa je oduzeo pak i odjurio u protunapad po lijevom krilu. Napadač domaćih je potom uposlio Hrvoja Zovka u sredini koji je udarcem iz prve svladao vratara gostiju. Zagrepčani su nastavili s naletima i u preostalom vremenu pa je Bruno Zovko u 20. minuti zamalo iznenadio Gajšeka udarcem s desnog krila. Domaći su zadovoljno pošli na odmor, jer su spoznali da i s umjerenim naporom mogu privesti utakmicu pobjedničkom ishodu. Celje se s dvije petorke moglo samo nadati da će izbjeći teži poraz.
Obje su momčadi u nastavak susreta ušle napadački, a prvu je priliku imao Marojević koji je pucao s desne strane u 22. minuti no Janjatović Lončar se nije dao iznenaditi. Štajerci nisu bili spremni za predaju pa je Sodja Zalokar minutu kasnije udarcem slijeva pogodio stativu. Zagrepčani su se prenuli tek u 24. minuti u kojoj je Alić udarcem iz lijevog kuta provjerio Gajšekovu spremnost. Prekršaj Goljinskog u 26. minuti dao je “crvenima” dobru priliku za povećanje vodstva. Međutim, domaći su bili izuzetno loši s igračem više. Nisu uputili nijedan udarac prema vratima, gubili su pakove, a u 27. minuti je Cekuta poveo protunapad u kojem je uposlio Marinšeka koji izlazi sam pred gol i puca no vratar “crvenih” je odličnom obranom sačuvao svoju mrežu. Kad se već činilo da su se gosti obranili, Završki je osvojio pak uz ogradu na lijevom krilu i tukao prema vratima. Gajšek odbija pak na drugu stranu odakle ga Šimunković posprema u gol.
Pogodak ipak nije bio priznat jer je Završki do paka došao nakon prekršaja nad Kepicom koji je ostao ležati na ledu. Napadač “crvenih” je zbog udarca visokom palicom dobio dvije plus dvije minute. Igra četvorice protiv četvorice je potrajala samo 17 sekundi, a onda su “grofovi” povratkom Goljinskog dobili brojčanu prednost. Sodja Zalokar je pucao sdesna no vratar domaćih je bio siguran. Štajerci su se uglavnom dodavali, a rijetko pucali. Isprva je samo Kepic udarcima s plave linije održavao vratara domaćih budnim no nijedan od udaraca nije izravno ugrozio vrata. Goljinski je u 29. minuti bio puno opasniji kad je pucao iz sredine, ali je Janjatović-Lončar i dalje bio na visini zadatka. Zagrepčanima je u tom trenutku preostalo izdržati još dvije minute. “Crveni” su u drugom dijelu kazne bili učinkovitiji u obrani, a Hrvoje Zovko je u 30. minuti otklizao u protunapad koji završava udarcem iz sredine.
Domaći su minutu kasnije ponovo bili u protunapadu. Ljubičić se našao iza gola i uposlio Hrvoja Zovka pred vratima no Gajšek je zaštitio svoju mrežu. Završki se uključio u igru čim je stupio na led. Kurjaković ga je uposlio dugim dodavanjem po desnom krilu nakon čega Završki pronalazi Svjetličića u sredini koji puca bekhendom no Gajšek je bio na mjestu. Varga je u 33. minuti iskušao svoj udarac s plave linije no vratar “žutih” se nije dao iznenaditi. Šimunković je u nastavku napada gađao iz sredine, ali također nije bio uspješan. Naleti domaćih nisu jenjavali pa je Ljubičić u 34. minuti pucao s lijevog krila u dobro postavljenog Gajšeka. Gosti su pred ulazak u završnicu trećine ubrzali igru pa su u par navrata zašli u napadačku trećinu no njihovi pokušaji nisu bili dovoljno precizni. Zagrepčani su uspješno otklanjali svaku prijetnju svojim vratima, a u 36. minuti Šimunković uoućuje oštar udarac slijeva koji vratar “žutih” brani. Gajšek je bio uspješan i malo kasnije pri pokušaju Završkog s lijevog krila. Celje je minutu kasnije imalo veliku priliku kad je Sodja Zalokar uputio snažan udarac sdesna.
Janjatović-Lončar odbija pak na drugu stranu gdje se našao Marinšek koji puca bekhendom no vratar “crvenih” je ponovo bio na mjestu. Zavrki je idući napad završio udarcem sdesna i bilo je razvidno da će obje momčadi jurišati sve do posljednje sekunde druge trećine. Pritisak domaćih urodio je plodom u 38. minuti. Kašparek je osvojio buli u napadačkoj trećini i uposlio Hrvoja Zovka u sredini koji udarcem iz prve upotpunjuje hat trick. Celjani su odgovorili minutu kasnije kad je Sodja Zalokar oduzeo pak Ljubičiću pri izlasku iz trećine i spustio se sam prema vratima nakon čega preciznim udarcem pogađa mrežu. “Žuti” su se mogli sasvim približiti Zagrepčanima kad je Kepic opalio iz sredine no Janjatović Lončar je bio siguran. Domaći su u 39. minuti iznijeli pak iz trećine pa je Alić dovršio akciju udarcem slijeva. Alić je u zadnjoj minuti opalio s plave linije, a Šimunković vješto skrenuo pak no Gajšek se nije dao iznenaditi. Opsadu celjskih vrata prekinuo je tek završetak trećine. Ni jedni niti drugi nisu imali previše razloga za zadovoljstvo. Domaći nisu uspjeli riješiti pitanje pobjednika prije zadnje trećine, a Celjanima nije pošlo za rukom smanjiti zaostatak iz prve trećine.
Gosti su imali prve veću prigodu u posljednjoj trećini. Ramšak je u 42. minuti iz sredine odigrao dupli pas sa Steblovnikom na crti gola i potom neometan pucao no Janjatović Lončar je odličnom obranom sačuvao stečenu prednost “crvenih”. Vratar domaćih je minutu kasnije ponovo bio u akciji. Goljinski je prvo tukao iz sredine, a odbijeni pak dolazi do Cekute koji puca s lijevog krila no Janjatović Lončar je bio na mjestu. Zagrepčani su odgovorili u idućem napadu. Završki se našao u desnom kutu iza svog gola odakle je sjajnim “engleskim” dodavanjem pronašao Bruna Zovka na protivničkoj plavoj liniji. Napadač “crvenih” je izašao sam pred gol, ali mu nije pošlo za rukom pogoditi mrežu. Domaći su u 44. minuti imali još jednu sjajnu prigodu. Ljubičić je s plave linije uposlio Hrvoja Zovka u sredini koji se također probio sam pred vrata no Gajšek je i iz ovog dvoboja izašao kao pobjednik. Zagrepčane je “kazna” za propuštene prilike stigla u 45. minuti kad su Celjani svoju bolju igru na otvaranju zadnje trećine okrunili zgoditkom.
Sodja Zalokar se probio u desni kut odakle je uposlio Goljinskog na crti gola. Mladi Ukrajinac je izašao pred vrata i pucao. Janjatović Lončar brani, a pred vratima dolazi do gužve. Kepic je bekhendom vratio pak u gužvu gdje se najbolje snašao Goljinski i iz neposredne blizine ugurao pak u vrata. “Grofovi” su uhvatili priključak i vratili neizvjesnost u utakmicu. Od domaćih se očekivalo da vrate kontrolu igre u svoje ruke i osiguraju potrebne bodove. Završki je već u idućem napadu zaprijetio udarcem iskosa s lijeve strane. Alić je u 46. minuti ispalio projektil s plave linije no Gajšek je bio siguran. “Crveni” su nastavili s pritiskom i minutu kasnije se pak zakoprcao u mreži gostiju. Varga je opalio s plave linije, Gajšek odbio na stranu, a Ljubičić iz lijevog kuta vraća pak u sredinu odakle ga Kašparek skreće pod prečku. Ponavljamo za ubuduće, Vargin udarac se trebao brojati kao asistencija, jer Gajšekova obrana ne prekida niz kontakata s pakom koji ide unatrag od strijelca Kašpareka preko prvog asistenta Ljubičića do drugog asistenta Varge. Nebrojeni Hrvati se uskraćuju za asistencije i to od domaćih sudaca koji bi trebali biti barem na razini slovenskih kolega koji u daleko većem broju slučajeva popišu sve asistente.
Zagrepčani su sada lakše disali, ali im je bilo itekako jasno da moraju nastaviti s naletima kako bi osigurali veću prednost. Šimunković je u 48. minuti tukao iz sredine no Gajšek se nije dao iznenaditi. “Žuti” su uzvratili u idućem napadu. Prvo je Sodja Zalokar gađao s desnog krila, a malo kasnije Marko Mandušić puca iz sredine. Celje je nastojalo što prije doći do novog pogotka znajući da vrijeme radi u korist “crvenih”. Domaći su u 49. minuti prenijeli igru u napadačku trećinu pa je Filipović zaprijetio udarcem s plave linije. Branič domaćih je u nastavku napada gađao i s lijevog krila no vratar Celja je bio spreman. Kanonadu prema vratima gostiju je nastavio Kašparek udarcem sdesna. Celjski čuvar mreže je osujetio i pokušaj Hrvoja Zovka s plave linije prije nego što su njegovi suigrači izbili pak iz trećine. Štajerci su mogli smanjiti zaostatak u 51. minuti kad je Marinšek blokirao pokušaj Varge da ispuca pak iz trećine. Napadač “žutih” je vješto bekhendom pronašao usamljenog Ramšaka pred vratima no Janjatović Lončar je sjajnom obranom sačuvao svoja vrata.
Šimunković je poveo protunapad i uposlio Bruna Zovka na desnom krilu. Napadač “crvenih” odmah predaje pak u sredinu za jurećeg Završkog koji kliže u desni kut odakle vraća pak Šimunkoviću. Slijedi kratko dodavanje u sredinu za Bruna Zovka koji puca, a Šimunković posprema odbijanac u mrežu. Zagrepčani su dohvatili “bronhi” pa su mogli lakše disati na ulasku u drugi dio trećine. Celje se nikako nije moglo osloboditi pritiska pa je Slovinac u 52. minuti pucao s plave linije, a Gajšek je bio na mjestu. Goljinski se minutu kasnije iz desnog kuta probio pred vrata i pucao no nije bio uspješan. Gostima je ponestajalo vremena, a nikako se nisu uspijevali nametnuti protivniku. I jedni i drugi su imali prilika, ali većina pokušaja je završavala pored vratiju. Priči je došao kraj u 55. minuti. Šimunković se izborio za pak uz ogradu na desnoj strani i predao ga Završkom koji je projurio po desnom krilu. Napadač “crvenih” se približio vratima i udarcem sdesna svladao Gajšeka. Celjanima je sada preostalo samo pokušati ublažiti poraz.
Marinšek je u 57. minuti udarcem iz sredine pogodio Kašpareka neposredno pred vratima. Pak se odbio do Hrvoja Zovka iza gola koji ga prosljeđuje Vargi, a ovaj dalje niz ogradu do Ljubičića. Napadač domaćih je sjajnim dodavanjem pronašao Kašpareka na sredini koji si je otvorio prostor za udarac. Isprva se činilo da je Gajšek obranio, ali pak mu se izmigoljio preko crte gola za konačnih 8:3. U inače mirnoj utakmici, u 58. minuti je došlo i do tučnjave. Goljinski je u desnom kutu potpuno nepotrebno naletio Završkom u glavu za što je zaradio kaznu igre. Međutim, u nastaloj gužvi došlo je do obračuna između Cekute i Završkog za koji su obojica dobili po pet minuta i disciplinsku kaznu igre. Zagrepčani su sada imali više od dvije i pol minute s igračem više. Međutim, umjesto jednostavnih rješenja u završnici utakmice, domaći su ponudili niz dodavanja koja nisu stvorila nijednu priliku za udarac. Celjani su dvaput ispucali pak iz trećine, a jedinu prigodu za “crvene” je imao Svjetličić koji se sam probio kroz sredinu i pucao iz blizine. Gajšek je bio na mjestu i to je bilo sve za ovu utakmicu.
Zagrepčani su ovom pobjedom osvojili nova tri boda koji su im omogućili da prekližu Triglav i završe 2022. na trećem mjestu. Ovaj uspjeh je ostvaren unatoč činjenici da su uvjeti za bavljenje hokejom u Zagrebu spali na najnižu razinu u posljednjih nekoliko desetljeća. Zagrebački dečki su s jedva kojim treningom zajedno s kolegama iz inozemstva osvojili prvo mjesto u diviziji IIA i pokazali da zaslužuju bolje uvjete za razvoj. Na drugoj strani, imamo Celje, koje ima dvoranu, koje planira ući u Alpsku ligu, a koje bez trojice Hrvata ne bi imalo juniorsku momčad za nastup na ovoj utakmici. Dokad će naši dečki morati "puniti" kojekakva Celja i Maribore koji su objektivno slabiji od bilo koje hrvatske momčadi, umjesto da imaju potrebne uvjete za razvoj u Zagrebu gdje su odrasli i zavoljeli hokej?